La panthere des neiges

En 2018, Sylvain Tesson est invite par le photographe animalier Vincent Munier a observer aux confins du Tibet les derniers specimens de la panthere des neiges. Ces animaux discrets et tres craintifs vivent sur un gigantesque plateau culminant a 5 000 m d'altitude, le Changtang. Situe au Tibet septentrional et occidental, il s'etend sur environ 1 600 km, du Ladakh a la province du Qinghai, et il est habite par les nomades Changpas.L'equipe atterrit a Pekin, puis prend la route a bord d'un 4X4 en direction du Tibet. Au fil des jours le convoi s'achemine vers des panoramas de plus en plus grandioses et deserts : la ou la population recule, la faune avance et se deploie, protegee des effets nocifs de la civilisation.Sylvain Tesson decrit une sorte de savane africaine qui serait perchee a 4 000 metres d'altitude, ou l'on croise des troupeaux d'antilopes, des chevres bleues, des hordes de yacks qui traversent de vastes etendues herbeuses ou s'elevent des dunes.L'equipe s'enfonce toujours plus loin, se hissant a des hauteurs qui depassent largement ce que nous connaissons en Europe. A 5 000 m d'altitude s'ouvre le domaine de la panthere des neiges. Dans ce sanctuaire naturel totalement inhospitalier pour l'homme, le felin a trouve les moyens de sa survie et de sa tranquillite. Les conditions d'observation deviennent tres difficiles, il faut parfois rester immobile pendant trente heures consecutives par -30° C pour apercevoir quelques minutes le passage majestueux de l'animal...Sylvain Tesson entrecroise habilement le recit d'une aventure exceptionnelle aux confins du Tibet avec des reflexions d'une pertinence remarquable sur les consequences desastreuses de l'activite humaine envers le regne animal. A travers l'exemple de la panthere des neiges, l'auteur s'interroge sur la morphologie d'un monde ou toutes les especes viendraient a se rarefier puis a s'eteindre. Il nous entraine dans cette aventure singuliere ou l'on s'interesse autant a l'art de l'affut animalier qu'a la spiritualite asiatique.